О берсерках без мухоморов
Поговорим немного о таком необычном и мало изученном явлении, как берсерк. Оказывается, нет никаких точных исторических упоминаний о нём, и всё, что удаётся найти, не более чем слухи и обрывки неких воспоминаний. Вероятно, они очень далеки от истины. Вот то немногое, что удалось найти.
Точная этимология слова “берсерк”, или “берсеркер” не установлена. Др.-скандинавское berserkr может переводиться как “медвежья шкура” или “без рубашки”. Мне нравится первый вариант. 🙂
Берсерки были особой кастой. Посвящение себя Одину (а они принадлежали именно ему) происходило ещё в юности. Жили они отдельно, на огороженной территории. Всё-таки люди опасные!
После посвящения юноше-берсерку позволялось отращивать волосы и бороду, а вот укладывать только после убийства первого врага. У кого больше косичек, тот и крут. 🙂
Долгое время они не пользовались мечами, предпочитая палицы и дубины, совершая ими мах от плеча без использования кисти. Примитивно, зато убойно!
3 версии их особого состояния:
– употребление психотропных веществ (из мухоморов);
– психическое наследуемое отклонение (неуправляемая ярость);
– особое состояние изменённого сознания, в которое они умели вводить себя. Образно, превращаясь при этом в тотемного зверя, а именно медведя, становясь равными ему по силе и свирепости.
Берсерки шли в авангарде, без брони и часто с обнажённым торсом, воя и крича, как дикие животные.
Считалось, что убивать берсерка нужно деревянным копьем, т.к. железо их не брало.
С 12 века берсерков объявили вне закона. Всякий, кто был замечен в состоянии ярости, отправлялся в ссылку. Считалось, что крещение способно изгнать одержимость. Так элита войска превратилась в изгнанников.
Так же существуют упоминания (ещё более скудные) их “братьев” по духу. Если берсерки то тут, то там встречаются в легендах (только в саге об Эгиле 9 раз!), то ульфхеднары не очень популярные персонажи.
Как следует из названия, это воин-волк (“волкоголовый”, úlfr – волк, hédin -голова). Отсюда же и намёк на тотемное животное и поведение. Есть версия, что ульфхеднарам удавалось сохранять самоконтроль, не впадая в ослепление от своего боевого экстаза.
Из упоминаний, берсерки не контролировали себя и своей ярости, пока её запас не иссякал. Тогда они падали и засыпали. Немногие из них умели сохранять осознанность действий, и потому убивали без разбора. Но именно благодаря такому состоянию они становились так эффективны и неуязвимы. Ульфхеднары, как говорят, понимали, что творят. 🙂 Убойность падала, зато хитрость и тактичность возрастала, говоря геймерским языком.
Нужно учесть, что и те, и другие в силу своих особенностей чаще всего были людьми асоциальными. Скучая вне войны, некоторые из них устраивали хольмганги (особый тип поединка). Не опозорив себя, нельзя от хольмганга отказаться, а победить берсерка крайне непростая задача. Победителю доставалось имущество побежденного, так что среди простого люда это называлось не иначе, как бандитизмом.
Тем не менее, Римской Империи (на что только эти ребята не были способны!) удалось привлечь к себе их на службу и даже сформировать отряд. Как обычно, деньги решили всё. 🙂
Есть ещё версия, что в отличие от берсерков, ульфхеднары были противниками Одина. Так ли это, сложно судить, учитывая и то, что в легендах и те, и другие упоминаются вместе, бок о бок.
Photo by Denny Franzkowiak from Pixabay